小组赛首战遭遇黑色三分钟
西班牙队的首场比赛对阵非洲雄鹰尼日利亚，比赛进程堪称冰火两重天。开场仅仅21分钟，耶罗就用一记标志性的远射敲开了尼日利亚的大门，整个球场都沸腾了。紧接着劳尔又在第47分钟打入一球，西班牙2比0领先，这时候所有人都觉得胜利已经收入囊中。可谁也没想到，下半场风云突变，尼日利亚队仿佛换了一支球队，他们的速度和冲击力让西班牙后防线疲于奔命。
第73分钟，尼日利亚的阿德波尤扳回一球，这粒进球像是打开了潘多拉魔盒。仅仅过了7分钟，西班牙后防出现致命失误，苏比萨雷塔的出击和后卫配合出现严重脱节，被奥利塞赫抓住机会将比分扳平。最让人崩溃的是，第90分钟，尼日利亚的奥科查在禁区外打出一脚世界波，皮球直挂死角，西班牙队在短短17分钟内连丢三球，最终2比3惨遭逆转。
这场失利对西班牙队的打击是巨大的，不仅仅是丢了三分那么简单。球队的士气和战术体系都受到了严重质疑，主教练克莱门特成了众矢之的。说实话，那场比赛暴露了西班牙队一个老毛病：领先后容易松懈，防守注意力不集中。这种“黑色三分钟”式的崩盘，在西班牙足球历史上并不罕见，但发生在世界杯首战，实在让人扼腕叹息。
次战巴拉圭陷入苦战泥潭
带着首战失利的阴影，西班牙队在第二轮迎来了巴拉圭队。这场比赛的重要性不言而喻，如果再输，基本上就要和淘汰赛说再见了。巴拉圭可不是好惹的对手，他们向来以防守强硬著称，主教练更是摆出了铁桶阵。比赛一开始，西班牙队就陷入了苦战，巴拉圭的防守密不透风，西班牙的进攻就像拳头打在棉花上，有力使不出。
全场比赛西班牙队控球率高达六成以上，射门次数也远超对手，但就是无法攻破巴拉圭的大门。劳尔和恩里克在对方禁区里被围得水泄不通，耶罗的远射也被门将一一化解。反倒是巴拉圭利用一次反击机会，由阿亚拉打入一球，西班牙队再次陷入落后的局面。那一刻，看台上的西班牙球迷脸上写满了绝望，很多人甚至开始担心球队会不会小组出局。
关键时刻，西班牙队展现出了顽强的意志力。第80分钟，耶罗在禁区内被放倒，裁判果断判罚点球。耶罗亲自操刀主罚，一蹴而就将比分扳平。这个进球挽救了西班牙队的命运，让他们保留住了出线的希望。最终双方1比1握手言和，虽然只拿到一分，但至少没有彻底掉队。说实话，那场比赛西班牙踢得并不好，但能在逆境中抢下一分，也算是一种成长。
末轮决战保加利亚惊险晋级
最后一轮小组赛，西班牙队迎来了保加利亚队。此时的出线形势非常微妙，西班牙必须赢球才能确保晋级，而保加利亚也还有机会。比赛开始后，西班牙队展现出了背水一战的决心，全队上下都憋着一股劲。开场仅6分钟，耶罗就用一记头球为西班牙取得领先，这个进球来得太及时了，一下子卸下了球员们肩上的重担。
随后的比赛西班牙队越踢越顺，劳尔在第18分钟打入一记精彩的凌空抽射，将比分扩大为2比0。此时的西班牙队终于找回了应有的节奏，传控配合行云流水，防守也稳固了许多。保加利亚虽然尽力反扑，但始终无法突破西班牙的防线。最终西班牙队6比1大胜保加利亚，以小组第二的身份惊险晋级16强。
这场大胜虽然来得有些晚，但至少证明了西班牙队的实力。劳尔在那届世界杯上打入了3球，展现出了超级新星的风采。耶罗作为队长兼后防核心，在攻防两端都起到了定海神针的作用。不过说实话，那支西班牙山东体彩网队的问题也很明显：状态不稳定，遇弱不强遇强不弱，这种神经刀属性让球迷们又爱又恨。
十六强战遗憾止步点球大战
淘汰赛首轮，西班牙队遭遇了东道主法国队。这场比赛堪称经典，双方在90分钟内战成1比1平。西班牙队踢得非常顽强，卡米内罗的进球一度让他们看到胜利的曙光。但齐达内和德约卡夫的配合实在太默契了，法国队很快扳平了比分。加时赛双方都没能改写比分，比赛进入残酷的点球大战。
点球大战中，西班牙队的心理素质明显不如法国队。耶罗和恩里克都罚中了点球，但劳尔和巴塞罗那的球员却接连失手。法国队则五罚全中，最终西班牙队止步16强。说实话，那场点球大战输得并不冤，法国队确实表现得更沉稳。但西班牙球迷还是难以接受，毕竟球队在小组赛经历了那么多波折，好不容易杀出重围，却倒在了东道主脚下。
回看1998年世界杯西班牙队的征程，可以说是高开低走，充满了遗憾。那批球员的个人能力毋庸置疑，但球队的整体战术和临场应变能力还有很大提升空间。这次世界杯经历也成了西班牙足球后来变革的重要推动力，为2008年欧洲杯和2010年世界杯的辉煌埋下了伏笔。有时候失败比胜利更能让人成长，西班牙足球正是在一次次跌倒中学会了如何站起来。